小说描写清朝乾隆年间，江南武林帮会红花会为反清复明，与清廷斗智斗勇的故事，也是这本小说把研究乾隆是否汉人一事，推到了高峰。作为金庸的开山之作，作者一出手就不同凡响，显示出大家风度。1955年在香港《大公报》上连载之时，引起了极大的轰动。小说将历史与传奇融为一体、虚实相间，史笔与诗情相结合，绘出了一幅波澜壮阔的历史画卷。作品注重人物性格的刻画，写出了许多栩栩如生、神态各异的人物，虽然比金庸后期的作品尚有不足，但与以前的武侠小说相比，已是不可同日而语。…